Un village à la situation stratégique

Bien qu’habitant un village côtier, les Grand-Synthois sont longtemps restés des agriculteurs à l’abri des dunes. Le comte Jean fit édifier une première digue en 1280, au niveau de l’actuelle rue qui porte son nom.

Il fut pourtant difficile de prospérer au calme quand on habitait la Flandre maritime : alliances, mariages, successions, hégémonies d’abbayes diverses, enjeu stratégique entre les trois grandes puissances des 16e, 17e et 18e siècles : Espagne (via les Pays-Bas), Angleterre et France... De nombreuses batailles en Flandre ont décidé du sort des Grand-Synthois. Dunkerque, ville voisine, représentant un port intéressant dans cette zone aux frontières fluctuantes.

Après une épidémie de choléra particulièrement meurtrière, arrivée par bateau au port en 1870, la fin du 19e siècle fut une époque plus stable et prospère pour les familles synthoises.

Hélas, Grande-Synthe allait se retrouver aux premières loges lors des deux conflits mondiaux...